Son unas 3.500 ha. distribuidas principalmente entre las poblaciones de Igualeja, Cartajima, Pujerra, Jubrique, Faraján, Parauta y Genalguacil.

Estuvimos hablando con Salvador Jiménez, propietario de una finca de castaños en Igualeja, él nos comentó algunos detalles relacionados con la recogida y posterior comercialización de la castaña.

La recogida se inicia en el mes de Octubre y dura unos 20 días, aunque puede durar más, incluso empezar antes; en los trabajos de recogida participa toda la familia, siendo las mujeres las especialistas en el trabajo de campo, el hombre, por lo general, es el encargado del transporte y de la comercialización. Usan guantes de goma para no pincharse con los erizos; para almacenar la castaña, utilizan unos canastos de esparto o mimbre, separándose los dos tipos de castañas que producen los árboles: La Castaña Bravía y La Pilonga.

Ambas se distinguen perfectamente, la bravía es la originaria del castaño del Genal, es pequeña y el erizo que lo recubre es muy espinoso, el culo de la castaña es pequeño y es difícil de pelar, es una castaña de menos calidad y su valor culinario es menor, no obstante se usa para alimentar al ganado.

La Castaña Pilonga proviene de un injerto, es un fruto más grande, y el erizo que lo recubre es menos espinoso, el pelillo de la punta es largo, se pela muy bien y su valor gastronómico es mayor.

Muchos propietarios contratan a jornaleros/as que suelen cobrar entre 5.000 y 8.000 ptas. diarias.

En el año 2001, preguntamos sobre el precio del kilo y éste osciló entre las 200 y 500 pts., siendo más cara los primeros días, ya que la castaña del Genal es la primera que llega al mercado español y europeo.

Para su comercialización existen algunas cooperativas de primer grado y una de segundo grado que acoge a las de Jubrique y Pujerra. Es lastimoso comprobar como no hay relación de equidad entre una producción excelente y una deficiente comercialización y elaboración.

Una vez finalizada la cosecha, no acaba la faena, así nos comenta Salvador, como después hay que hacer una limpia de ramas, que más tarde se queman, aprovechando los troncos mayores para abancalar el castaño en las zonas de mayor pendiente y evitar la erosión; también hay que abonar, rozar y preparar el terreno para la cosecha del año próximo.

Actualmente existen un par de empresas que elaboran productos con la castaña como base, éstas son “La Pilonga de Parauta” y “La Molienda Verde” de Benalauría.

Estuvimos en la cooperativa de segundo grado, única instalación dedica industrialmente para la venta de castañas en el Valle del Genal.

El proceso consiste en un lavado y tratamiento sanitario de la castaña, despues se calibran y separan en tamaños, se pasa por una cinta donde se quitan las castañas rajadas y en malas condiciones, posteriormente se embalan en distintos envoltorios de diversos tamaños.

La cooperativa pone la castaña en el mercado, sin la presencia de intermediarios, los destinos son la provincia de Málaga, Andalucía y mercado europeo y americano.

El transporte en los lugares más alejados y con pendiente se hace a lomos de burro, contrasta en la foto como se complementan pasado y presente, el todoterreno alivia la labor a la acémila y ahorra tiempo en el transporte.

En muchos almacenes, los sacos de castaña esperan la visita de los intermediarios para vender la cosecha.

En las fotos vemos a dos jornaleras de El Gastor, que trabajaron en una finca entre Pujerra e Igualeja.

Los erizos caen solos al suelo, sólo cuando ya ha comenzado la actividad de recogida y no hay muchos erizos en el suelo, se varean los árboles.

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Artículo de Rafael Flores DOmínguez publicado en el número 13 de la revista La Serranía en noviembre-diciembre de 2001.

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Desde el pasado mes de abril y hasta el próximo año, en Pujerra se está llevando a cabo un Taller de Empleo con estos claros objetivos de formación para el empleo en la zona.

Este Taller cuenta con personal especializado para los dos módulos que se están llevando a cabo: Turismo Rural y Viverismo Forestal.

Ambos forman a los alumnos en actividades muy demandadas no ya solamente en Pujerra sino en toda la Serranía de Ronda.

Tiene el Taller con un total de dieciséis alumnos, todos de Pujerra y en su mayoría mujeres.

Son diversos los motivos que llevaron a este grupo de personas a matricularse en el curso, pero tomando muy en cuenta la mayoría de género coinciden en que les ha motivado en gran medida la posibilidad de formarse para crear su propio empleo y así de algún modo trabajar por una independencia económica sin tener que dejar de vivir en el pueblo.

Para la formación de los alumnos el Taller cuenta con dos monitores y una directora que se encargan de impartir las clases y de que los alumnos adquieran el nivel tanto de conocimientos como de práctica necesarios para convertirse en profesionales. También el Taller tiene como objetivo el que los alumnos no sólo se formen específicamente en el taller, sino que adquieran conocimientos de cultura general, prevención de riesgos laborales, informática…y puedan tener información sobre las distintas salidas laborales haciendo gran hincapié en la creación de empresas.

El módulo de Turismo Rural pretende la formación de los alumnos trabajadores en verdaderos conocedores en materia de turismo, así como ser expertos guía del patrimonio natural y cultural de Pujerra. Este módulo invertirá parte de su tiempo en la señalización de tres rutas: una por el casco urbano de Pujerra y dos por su entorno natural, por los parajes de Bentomí y de la Chorrera de la Zanái.

Como complemento a las rutas han preparando folletos informativos con mapas de situación y con una guía turística para que los visitantes puedan conocer el pueblo en general y sus recursos.

Por otro lado el Módulo de Viverismo Forestal pretende la formación de los alumnos en la construcción y creación de un vivero forestal para la producción y comercialización de una gran variedad de plantas tanto de especies autóctonas como alóctonas. Ya han empezado con estos trabajos y han localizado el vivero en la zona de Bentomí. Este es un lugar próximo a Pujerra donde se dan unas condiciones climáticas ideales para las plantas forestales.

Los alumnos de ambos Módulos se sienten bastante satisfechos con todo lo que han aprendido hasta ahora. Los del módulo de Turismo Rural, destacan que están adquiriendo conocimientos de muchas cosas pero sobre todo lo que más les gusta es saber cosas de su pueblo relacionadas con la historia, la arqueología, la botánica, la biología. Sienten como ahora cuando van por las calles saben destacar elementos arquitectónicos o bien cuando salen al campo reconocen plantas, el nombre de los lugares…Están aprendiendo toda la riqueza que tiene tanto el pueblo como su entorno y les hace valorarlo aún más.

Haber conseguido hacer el vallado de alambre de la zona del vivero es lo que destacan las alumnas del Modulo de Viverismo ha sido más importante para ellas hasta ahora mismo. Son todas mujeres y se vanaglorian positivamente cuando han comprobado que ellas mismas han hecho un trabajo que hasta ahora ni muchos de los hombres de su entorno saben hacer. Es importante destacar que aunque Pujerra es un pueblo en el que tanto mujeres como hombres hacen trabajos agrícolas, en concreto el tema de viveros es algo nuevo para ellos por lo que este grupo del Taller de Empleo está poniendo gran interés y esfuerzo tanto intelectual como físico.

El estímulo docente es muy importante en la formación. Nosotros hemos conocido de cerca el trabajo que está haciendo este Taller de Empleo en Pujerra. La incidencia que está teniendo no sólo a nivel del alumnado, sino de toda la vida del pueblo, por cómo se establecen lazos de convivencia distinto entre los alumnos a los ya existente como vecinos. En los servicios que están prestando al ayuntamiento…por lo que nos atrevemos a destacar que seguramente se conseguirá el objetivo principal de este Taller, que no es más que la posibilidad de que se creen en Pujerra dos nuevas empresas a partir de aquí y que el dinero que se está invirtiendo en la formación de estas personas repercuta directamente no sólo en el futuro económico del pueblo, sino también en la posibilidad de frenar la despoblación.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 31 de la revista La Serranía en primavera de 2005.

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La Cooperativa Andaluza de Castañas San Antonio de Pujerra está adscrita a la Sociedad Cooperativa de 2º grado Andaluza de Productos de Castaña de la Serranía de Ronda.

Antes del 1991, venían a Pujerra compradores de castañas a llevárselas por el precio que ellos acordaban junto con el almacenista.

De este modo el agricultor siempre salía perdiendo.

En el año 1989, la familia de la finca El Helechal, de Pujerra, se dieron cuenta de que perdían dinero. Entre los miembros de esta familia acordaron coger un almacén, llevar ellos allí todas sus castañas, y ellos mismos encargarse de hacer el trato, el embalaje…

Así de este modo al menos entre ellos no se hacían la competencia.

En ese año, fue cuando por primera vez se enviaron castañas de Pujerra a Galarosa, Huelva.

Se enviaron camiones enteros, esta familia incluso tuvo que proponerle a algunos vecinos más del pueblo si querían vender las suyas también para Galarosa.

De este modo fue como gente de Pujerra pudo llegar a conocer la manufactura, y ver el resultado de la exportación de la castaña de Pujerra mediante este pueblo de Huelva.

En E.E.U.U, no se permite la entrada de productos tratados con bromuro y gases. Galarosa junto con otra manufactura en Galicia, eran las que trabajaban con una línea mecánica de un modo totalmente ecológico. Ahora ya, Pujerra, también lo hace.

En Huelva, la castaña es tardía, y con el filón de la castaña temprana de Pujerra, ellos abrían el mercado de este producto antes.

Poco a poco así fue como la gente del pueblo se fue empeñando en crear una cooperativa. Fueron viendo cómo era efectiva la unión. Y se creó la Cooperativa Andaluza de Castañas de San Antonio de Pujerra.

Al poco el CEDER Serranía de Ronda, buscó formas para intentar que las cooperativas de castañas de los distintos pueblos, se uniesen. Por mediación de ellos, llegó mucho personal especializado: ingenieros técnicos, economistas, químicos… le daban balances, estadísticas, les hablaban sobre perspectivas de mercado, hacían viajes para conocer otras explotaciones…

Finalmente sólo Pujerra y Jubrique decidieron unirse, el resto de pueblos, se descolgó, por varios factores, pero al parecer, el más fuerte era el hecho de que todos los pueblos querían llevarse la nave, el edificio de la cooperativa al término municipal de su pueblo.

Pujerra, al ser el pueblo de mayor volumen de producción, pegó el tirón y se la llevó a su término.

El 9 de Diciembre de 1993 Pujerra y Jubrique se constituyen como Sociedad Cooperativa Andaluza de Castañas de la Serranía de Ronda.

Hubo en todo mucho apoyo del CEDER y de la Junta de Andalucía, pero faltó el apoyo para arreglar la vía, el camino que lleva desde Pujerra hasta la nave de la cooperativa. Desde ese mismo año, Diputación está tratando de hacer algo.

Esa es una de las dificultades que se tuvo en un principio y que sigue latente. Ahora, en este mes de septiembre, se ha firmado el proyecto para hacer un buen trazado en este camino, que se llevará a cabo entre la Diputación de Málaga, la Junta de Andalucía, y el Ayuntamiento de Pujerra.

Otra de las dificultades para la creación fue la petición del terreno. La Finca La Hiedra y Los Ballesteros, eran fincas en donde está la cooperativa. Fincas del Estado que lo ha concedido a la cooperativa por una cantidad simbólica durante diez años prorrogables.

La construcción de la nave se hizo con 25 millones de préstamos, firmado por todos los cooperativistas y luego poco a poco cada uno ha ido poniendo otras cantidades por igual.

La cooperativa, es una Planta de Esterilización, Secado, Clasificación, Abrillantado y Envasado de castañas. Proceso totalmente ecológico, haciendo la esterilización con agua a diferentes presiones y temperaturas. Ese es el único producto que se utiliza.

La castaña de Pujerra e Igualeja, para finales de Septiembre, primeros de Octubre se empieza a coger. Varía un poso siempre dependiendo de la climatología. La cooperativa se abre con el primer socio que tiene castañas para llevar.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 5 de la revista El Genal en octubre de 2000.

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De Lorenzo explicó que hasta ahora «la mayoría» de la producción se destinaba al mercado nacional y las ventas al exterior se realizaban a través de distribuidores; asimismo, añadió que también han comenzado a comercializar castañas ecológicas.

«Ahora vamos a darle la vuelta a la tortilla», aseguró, al tiempo que precisó que ya está en marcha «la tramitación para esa comercialización directa», así como el proceso de adaptación del etiquetado según la normativa internacional.

Respecto a la expansión en Japón, De Lorenzo aseguró que están interesados en líneas de procesado, por lo que «estamos estudiando en serio ampliar los procesos para obtener productos derivados», como castañas congeladas, harina, puré y licor de este producto o castañas en almíbar.

En lo que se refiere al mercado australiano, un grupo de empresarios visitarán en las próximas semanas las instalaciones de la cooperativa, única de segundo grado en Andalucía que incorpora todo el proceso de esterilizado, calibrado, control de calidad y envasado.

Estados Unidos «es muy complicado», aseguró el gerente de la empresa, quien indicó que están en conversaciones con otra cooperativa de Huelva para «unir esfuerzos» e introducir el producto andaluz en Norteamérica.

No obstante, en el caso de Europa, aunque se mantengan algunos contactos con distribuidores, la comercialización se hará de forma directa, «algo que no habíamos hecho antes», en países en los que ya sí se había exportado este producto, como Italia, Francia, Inglaterra, Alemania y Holanda.

De Lorenzo espera que esta planificación «influya en la facturación», que llega a unos 720.000 euros con la comercialización de la producción, «que este año no pasará de los 800.000 kilos», aseguró, debido a los problemas con la lluvia.

Bajada de más de un 30 %

El sector de la castaña ha vuelto a sufrir en un año una bajada de la producción de entre un 30 y un 40 por ciento, según aseguraron tanto productores como la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA) en Málaga, debido a que durante el verano no ha llovido lo suficiente.

La UPA estima que la campaña de este año será de unos 4,2 millones de kilos, cifra muy inferior a la de años atrás, cuando se llegaba a los seis millones de kilos.

Los municipios más afectados son los de la Serranía de Ronda, como Pujerra, Jubrique o Igualeja, donde se ubica la mayoría de las 750 explotaciones; aunque también afecta a otros como Yunquera o Coín. En total, son unas 4.000 hectáreas de terreno distribuidas principalmente en 13 municipios, a las que hay que sumar las 110 hectáreas de castaña ecológica.

Desde la organización agraria defendieron este cultivo, que genera 170.000 jornales al año, ya que «elimina la incidencia de la erosión del terreno» y evita «el despoblamiento», al tiempo que permite «el desarrollo sostenible en comarcas más deprimidas».

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Artículo de Andalucía 24 Horas publicado en el número 18 de la revista La Serranía en septiembre-octubre de 2002.

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Doña Mariquita, dice estar regular, porque Dios lo ha dispuesto así, nació en Pujerra en donde vive. Trabajó para sacar adelante a sus nueve hijos. Los dio a luz en su casa, nada más que con la luz de un candil y tendida en colchón de sayo y hojas de castaño acompañada de una mujer que había en el pueblo que se llamaba Inés y que era muy lista.

Se le iba el día lavando a veces en el río o en los arroyos la ropa de toda la trupe, con la cafetera puesta en el rescordo de la lumbre y de comer no había más que pan y un trozo de tocino. Su marido, de Cazorla, vino y se enamoró de ella. Trabajaba en el río mandando maderas río abajo. Fue muy bueno con ella, la cuidó y miró mucho por ella, igual que los tres hijos que ahora la cuidan y de los que ella misma dice, con mucho arte, que son “arre-mataos de buenos”.

Cuando la Guerra Civil estaba todo lleno de milicias, y no se podía hablar nada de nada, pero había mucho dolor.

Cojía también castañas y aceitunas y dice que no sabe cómo había pan para todos porque el pueblo estaba llenísimo de gente, no como lo está ahora, pero también lo pasaban bien como cuando iban a bañarse al río Genal con camisas.

A Ronda sólo fue una vez en coche, iban siempre andando y había muchas dificultades por el camino y por las crecidas de río Genal. Iban por Júzcar o Cartajima.

No aprendió Mariquita a leer, pero sí que logró que todos sus hijos lo hicieran. Aunque no son muchos los hijos que viven aún, sí que tiene muchos nietos, biznietos y tataranietos.

Durante toda la entrevista no deja de preguntarme si tiene muchas arrugas, y evidentemente para la edad que tiene no las tiene. Y la verdad es que todos nos asombramos de que tenga la edad que tiene y sea lúcida y agradable. Ella piensa que el misterio por el que permanece viva con tantos años es porque comió poco. Y seguro que tiene su sentido esta deducción, porque ella es muy consciente de esto. Nada le molesta y es más, reconoce que es muy presumida y que le gusta estar siempre arreglada.

Ella misma todas las mañanas hace con sus canas un moño, se coloca sus peinecillos y sus pendientes. Y será por lo de comer poco, como dice ella, pero sobre todo será porque su organismo se resiste al paso del tiempo, no envejece y eso lo hace su carácter. Por su modo de estar en la vida, por ser agradecida, paciente, amable, dulce, respetuosa y alegre.

La energía que Mariquita emana está por encima del tiempo y de los acontecimientos. Y esta energía se manifiesta en su aptitud positiva y armónica, en su modo de entender la vida.

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Artículo de Antonia Chicón publicado en el número 12 de la revista La Serranía en septiembre-octubre de 2001.

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Nació en Pujerra un tres de mayo del 1894. El nacer en un día tan señalado, día de la Cruz y llevar el nombre de María, parece que le ha dado fuerzas a esta buena mujer para conocer tres siglos, con los sufrimientos que esto conlleva.

Cuando se le pregunta ¿cómo está usted?, siempre contesta «Bien hija, a mi gracias a Dios nunca me duele nada».

Es verdad, Mariquita como todos la llamamos en el pueblo, jamás estuvo enferma. Pero si que le tocó vivir muchos sufrimientos en su larga vida.

Sus 106 años, los vivió en Pujerra, en la misma casa que siempre fue su hogar. Tuvo nueve hijos y sólo le quedan tres. Ella dice que aunque tuvo nueve hijos amamantó a diez. En aquellos tiempos en los que ella era una moza, se paría a los hijos sin asistencia médica. Así hizo ella con todos los suyos. Pero una prima suya no tuvo tanta suerte y murió de parto dejando a una niña del mismo tiempo que uno de los suyos. Así que ella también amamantó a esta niña.

Cuenta que trabajó mucho en el campo con su marido y que pasó muchas dificultades para sacar a sus hijos adelante, de pequeños se le murieron tres de ellos, luego vio morir a su marido, otros tres hijos, dos yernos y una nuera que dejó a cinco nietos a su cargo y que ella crió.

Después de todos estos sufrimientos aquí está nuestra abuela, como un viejo roble fuerte y bello.

Todos los Pujarreños y Pujarreñas, nos sentimos orgullosos de ella, porque el paso de tantos años no le han hecho perder su lucidez, ni su belleza, cuando la visitamos nos recibe con una cálida sonrisa y esa mirada cansada y serena nos hace sentir una gran admiración por esta gran mujer que es María Mateo Ponce.

En la actualidad tiene tres hijos, dos hembras y un barón al que por un accidente le amputaron una pierna. Este nunca se emancipó del hogar familiar y sigue viviendo con su madre. Tiene María también quince nietos, treinta y cuatro biznietos y tres tataranietos.

Todos viven fuera del pueblo, pero vienen a visitarla siempre que pueden.

Yo soy una vecina que leyendo esta original revista, El Genal, la cual tengo que decir que me ha encantado, me ha parecido una buena idea escribir este artículo para la revista, para que así sus lectores tengan el honor de conocer a la Abuela del Valle del Genal.

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Artículo de Antonia Chicón Román publicado en el número 4 de la revista El Genal en agosto de 2000.

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Al pararnos a reflexionar sobre todo lo que está aconteciendo y la preocupación de gente que tiene sus raíces en estos pueblos, es por lo que nace esta Asociación Raíces, de la inquietud de un grupo de jóvenes, preocupados por el futuro de su pueblo, y que ve este deterioro continuo de forma general. Entendemos desde la Asociación que además de la labor de los Ayuntamientos debe existir un grupo de personas organizadas que realice y sugiera actividades que puedan producir un beneficio para nuestro pueblo.

El ámbito de la Asociación es comarcal, porque pensamos que Pujerra, Igualeja, Júzcar, Cartajima, etc. tienen las mismas problemáticas, pese a que somos pueblos distintos, pero que si no nos agrupamos, las distintas propuestas que realicemos, van a quedar en vacío, y que sin duda si se hace desde la colectividad, además de aportar un mayor número de recursos, tenemos una mejor oportunidad de llevar a cabo lo que nos propongamos.

Desde este medio de comunicación queremos dar a conocer cuales son nuestros objetivos y nuestras intenciones. Tenemos en cartera el realizar varios proyectos en los que podamos analizar la situación de nuestros pueblos, pero sin perder de vista la globalidad de la comarca. Además, entendemos que la dinamización de la vida social, es fundamental, pues sin duda uno de los aspectos genuinos de nuestra Comarca, es disfrutar del medio natural en tranquilidad, pero existen maneras y tradiciones que se han llevado a cabo desde siempre, por nuestros padres y abuelos y se están perdiendo, sin que haya nadie preocupado por mantenerlas y ni que decir tiene de investigar sobre ellas.

Estas son algunas de las actividades que nos hemos planteado, además por supuesto de todas aquellas que nos quiera proponer cualquier persona, porque una de las características de esta Asociación es estar abierta a cualquier sugerencia en mejorar nuestro pueblo.

Queremos terminar haciendo un llamamiento a todo el que esté interesado en esta temática o similar, a que se ponga en contacto con nosotros, pues mientras mayor sea la gente que participemos mayor posibilidad de éxito tendremos. Así que, si te gusta tu pueblo, te preocupa su futuro o tienes cualquier propuesta que consideres interesante para ponerla en marcha , contacta con nosotros.

Para saber más: Asociación Raíces, c/ Iglesia, 1, Pujerra (Málaga). Telf: 649 34 13 81
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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 11 de la revista La Serranía en julio-agosto de 2001.

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1.- Pantalón azul, chaqueta azul bordada con el escudo de la localidad, camisa blanca bordada y corbata roja.

2.- Pantalón gris, chaqueta gris bordada, camisa celeste bordada con galones azules y corbata azul.

En ambos casos, los trajes van adornados con liras de características musicales. Ensaya habitualmente los fines de semana en la Casa de la Cultura de Pujerra. Cuenta en la actualidad con un repertorio musical amplio, variado y selecto, desde pasodobles taurinos, pasodobles de marcha, pasodobles de concierto, hasta marchas de procesión, piezas musicales actuales, sevillanas, boleros, valses , etc. Desde 1994, año de su primera aparición pública, han sido innumerables las actuaciones de esta banda de música en certámenes musicales, fiestas patronales, semana santa, actos religiosos, actos taurinos, etc., destacando poblaciones como Málaga, Antequera, Ronda, San Pedro de Alcántara, La Línea de la Concepción (Cádiz), San Roque (Cádiz), Coín, Istán, Benahavís, Cañete la Real, Serrato, Cuevas del Becerro, Cartajima, Igualeja, Parauta, Júzcar, Genalguacil, Montejaque, La Cimada, Benaoján, etc. Finalmente, señalar el importante aporte formativo y educativo que la banda de música ha supuesto para la mayoría de los jóvenes y mayores de Pujerra, siendo conscientes que somos los embajadores de nuestro pueblo allá donde actuamos y por ello nuestra máxima es siempre el respeto, la seriedad y la estima por los valores propios y ajenos.

Componentes de la Banda de Música de Pujerra:

Dirección, José Palmero Sierra; Bombo, Olivier Calvente; Platillos, David Vera; Cajas, Javier Mena, Juan Carlos Mena y Esteban Mena; Tubas, Diego Mena y Francisco Calvente; Trombones, Juan Diego Calvente, Rafael Chicón y Bruno Calvente; Trompetas, Alvaro Cózar, Antonio Macías, Manuel Mena, Fco. Morales; Bombardino, Antonio Mancebo; Fliscorno, Diego Calvente; Saxos altos, Miguel Mena, Benito Morales, Isabel Morales, Joaquín Calvente; Saxos tenores, Ana María Chicón, Mª Isabel Morales, Miguel Ángel Mena y Juan Ortiz; Clarinetes, Mariana Mena, Antonia Mena, Sara Mena, Ana Cózar, Ceila Calvente, Antonio Morales, Antonio Mateos, María José Gil, Auxiliadora Calvente, Ana Mena, Genoveva Cózar, Vanessa Cózar, Francisco Gil, María Ángeles Chicón, Yolanda Chicón, Víctor Mancebo; Flauta, Raúl Mateos; Requinto, Ana Merino.

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Artículo de Francisco Calvente Sibajas publicado en el número 3 de la revista El Genal en julio de 2000.

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Este buen tiempo trae de la mano las fiestas de los pueblos.

Estuvimos conversando para saber un poco de las fiestas de Pujerra con Francisco Calvente, que ha sido miembro de la comisión organizadora de las fiestas durante muchos años. También estuvo con nosotros Antonio Chicón, que este año es miembro de la comisión.

Las fiestas de Pujerra se celebran en honor a San Antonio de Padua que es el patrón del pueblo y toda la gente le tiene mucha devoción. Vienen las gentes del pueblo que están viviendo en la Costa del Sol, que hay muchos, y de otros lugares en donde trabajan.

Este año las fiestas serán desde el 9 al 13 de junio, el día grande es el día 13 que es el día de San Antonio.

No se sabe desde cuando se hacen las fiestas, las personas más mayores del pueblo lo recuerdan, aunque de otro modo, desde toda la vida.

Hasta hace tres años, y a pesar del carácter religioso de éstas, las organizaba el ayuntamiento con ayuda de los mayordomos. A partir de entonces se organizan de otro modo.

Se convoca a los 160 mayordomos de San Antonio a una reunión tres meses antes de la fecha de la fiesta. En esta reunión se concreta quiénes serán los miembros de la comisión organizadora de las fiestas junto con un representante del ayuntamiento.

El dinero para la feria sale de una cuota que aportan todos los mayordormos de 12.000 ptas. y una aportación del ayuntamiento.

También les ayudan bastante los comercios que colaboran en el libreto de feria.

La comisión se encarga de buscar las actuaciones, bandas de música, el alumbrado, y todos los quehaceres organizativos. Y el resto de mayordomos sólo tiene que aportar su cuota y divertirse.

El primer día, para abrir la fiesta, hay pasacalles con gigantes y cabezudos y música, para ir haciendo ambiente. Ya esa noche y durante los demás días, hay música en la plaza desde las 23h de la noche hasta por la mañana.

Para este año además de todo eso y las distintas atracciones de feria, los turruneros, el churrero, la tómbola… habrá actuaciones de canción española que serán el día 12 a las 2 de la madrugada; un grupo de payasos para el día 11 por la tarde, y Jábega, cuadro flamenco para el día de San Antonio a las 14h.

También habrá unas migas para toda la gente que vaya el día 12 y una paella para el día 13.

Hay que apoyar a esta comisión de fiestas que trabaja de un modo desinteresado. Tanto desde el resto de los mayordomos como desde el pueblo en general. Lo hacen todo con mucho esfuerzo y desinte-resadamente. Sólo es la devoción a San Antonio lo que hace que una y otra vez se organice la fiesta, por ello lo procesionan durante las fiestas con mucho fervor.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 2 de la revista El Genal en junio de 2000.

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Se me apetece recordar y contaros cómo con el paso de los años ya va cambiando todo. Recuerdo que, antiguamente, la música que traían era la de El Saucejo, o la de Ronda, era lo que es hoy Banda Municipal, más la orquesta para las veladas de la noche.

Como antes no se podían costear tantos gastos en metálico, pues lo que se hacía era que en cada casa donde había mayordomos de San Antonio, se repartían uno o dos músicos, les daban la comida y cama gratuitamente durante los tres días que duraba la feria, no como ahora que son cuatro o cinco días y tenemos unas orquestas mucho más modernas. Los músicos de El Saucejo estuvieron muchos años acompañando a nuestro patrón en su procesión y amenizándonos la velada en la plaza del pueblo que cuando llegaban nos saludaban como si fuésemos familia, ya que casi siempre eran los mismos los que se quedaban cada año en la misma casa, les llamábamos pupilos, por el hecho de darle comida y cama. Como anécdota, contaros que hubo un año en que se hartaron de guindas verdes y a cada instante salía uno corriendo de la procesión de la diarrea que pillaron.

En la plaza del pueblo que está junto a la iglesia, se celebraban las fiestas, antiguamente estaba hecha de tierra, más tarde la empedraron, después le pusieron cemento y ahora está con loza. Allí se ponía un bar, que se preparaba con cuatro vigas, unos cuantos palos por encima y con ramas de castaño se cubría, para que no diera el sol, ni el rocío de la noche.

También ponían un puesto de turrón con cuatro lonas, pero eso sí “el turrón que se vendía era turrón”, hecho artesanalmente con productos totalmente naturales y lo hacía este hombre que todos conocemos como “Rafalito”. Estaba un par de meses preparando la elaboración del turrón, desde la limpieza de las avellanas, la recogida de huevos y miel y después la elaboración, que es lo más importante para dar el punto adecuado, él era uno de los turroneros más importantes de la Serranía, todo lo hacia en casa y sin preparos. Lo hacía en una caldera grande, cuando terminaba la vaciaba y la ponía en la calle, nos llamaba a los chiquillos para que aprovecháramos el turrón que se quedaba pegado, ¡todos íbamos por nuestros cucharones de cobre para arrebañar, dejábamos la caldera que no hacía falta fregarla! También se decía que antes que había cuatro procesiones, ahora sólo dos, cuando el Santo pasaba por el puesto de turrón, el turrunero le echaba garbanzos, avellanas, turrón y todo lo que tenía y que la gente gritaba mucho “¡Viva San Antonio Bendito!”.

Cuánto ha cambiado también la preparación del “tablao de los músicos”. Antes se hacía con cuatro banquillos y unas cuantas tablas atravesadas, hoy tienen un escenario de lujo. ¿Y a la hora de llevar el Santo?, se peleaban por llevarlo en procesión, tanto que ataban un pañuelo los primeros en llegar y así lo tenían reservado, hoy muy posos son los que hacen eso.

Recuerdo que todas las mañanas unos cuantos músicos nos despertaban tocando diana por las calles del pueblo y el primer día le tocaban a cada mayordomo una pieza de música en su puerta. Los cabezudos eran muy habituales en la fiesta del Patrón de Pujerra, junto con el toro de fuego y los fuegos artificiales, todo se hacía en la plaza, sin necesidad de desplazarse a otro sitio.

Otra cosa muy curiosa que se hacía en la antigüedad era lo del “Gorrinito de San Antonio”, durante el año iba de casa en casa y entre todos los vecinos le daban de comer, cuando llegaba la feria lo rifaban y con la recaudación se ayudaba a pagar las fiestas.

Hay personas que están toda su vida como mayordomos de San Antonio, y es que tenemos uno de los santos más devotos. Y por si fuera poco es el patrón de las mujeres, por eso se dice eso de: “¡Ay, San Antonio bendito, que me salga novio prontito!”. Eso sí que no ha cambiado, son muchas las mocitas que aún le enseñan las piernas a San Antonio para que les busque un novio. También son muchos los forasteros que vienen a acompañarlo y traerle flores en su día, el 13 de junio, y es cuando todo el pueblo intenta dar todo lo que lleva dentro por su patrón.. Este pueblo es amable y acogedor con todo aquel que se acerque a compartir con nosotros este día y nuestra feria. Por ello les invito a venir y les garantizo que no se arrepentirán.

Les he hablado de la música de El Saucejo, que eran buenos, pero ahora tenemos una Banda de Música que no es buena, sino “buenísima”, cuando tocan en procesión, el Santo va volando y a la gente que lo sentimos se nos pone la carne de gallina.

Ahora los gastos que genera la festividad corren a cargo de los mayordomos, en cada casa del pueblo uno o varios miembros de la familia lo son, más la colaboración del Ayuntamiento y por supuesto de la Diputación.

También aprovecho para deciros que, aparte del día de nuestro Patrón, que es el 13 de junio, se celebra la romería en agosto, a través de un recorrido hasta la ermita del Santo que se encuentra en el paraje de Bentomí, a unos 2 km. de Pujerra.

Sevillanas a San Antonio

1ª Todos los días del año
“yo soy feliz en Pujerra” (bis)
con San Antonio de Padua
que es el patrón de esta tierra
(bis)

Luego está la romería
y él va.
Está su romería
y él va
junto a sus peregrinos
Y nos gusta tragar el polvo
que va dejando el camino
(estribillo)

2ª Todos los que viven fuera
“se vienen por San Antonio”.
(bis)
pues saben que les protegen
y que el padre de todos (bis).
(estribillo)

3ª Que bonita está su cara
en medio de los castaños (bis)
que parece que sonríe viendo
a su pueblo bailando.
(estribillo)

4ª Y cuando llega la tarde
“lo buscan para cogerlo”
y se disputan el trono
para venirlo meciendo (bis)

Me gusta la romería
Me gusta la romería,
Me gusta venir bailando,
Pero me meto bajo su trono
Porque me gusta llevarlo.
(estribillo)

Letra de Antonia Chicón Román

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Artículo de Diego Chicón publicado en el número 16 de la revista La Serranía en mayo-junio de 2002.

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